Tots els vallencs i vallenques estarem d’acord que les Festes de la Candela són una de les festes més importants en la vida de la nostra ciutat. Potser és que necessitem mesurar l’esdevenir del nostre cicle de vida, i resulta que les Decennals és la mesura més adequada per a la vida col·lectiva d’una ciutat que els aniversaris que celebrem personalment. De totes maneres, sempre tenim aquell record de les Festes Decennals de la Candela que hem viscut, i aquest record ens porta la imatge del nostre poble, dels nostres amics, de la nostra vida com a col·lectiu en uns determinats moments situats escaientment en el pas de temps, i són aquests records compartits els que fan que ens sentim tots partícips i integrats al nostre poble, Valls.

Les Festes de la Candela són quelcom més que unes festes, són un repte del pas del temps que Valls assoleix cada deu anys. Són un repte de la història, i de la tradició a la qual ens agrada d’enfrontar-nos, però que tanmateix ens fa molt de respecte a l’hora de posar-nos-hi, i molt més quan veus que són només dies els que falten per l’inici de les festes. Cada cop que comencem a preparar-les, sabem que han de tenir alguna cosa per recordar, i alhora que sigui del gust dels ciutadans. La gent de Valls fem servir aquestes festes moltes vegades com a punt de referència i altrament és l’excusa per fer unes tasques que normalment trigaríem molt a fer, si no fos per les Festes Decennals. Es porten a terme una sèrie d’actuacions de tot tipus, que no es podrien realitzar si no és per aquestes.

Les Festes de la Candela fan de catalitzador de molts esdeveniments en tots els àmbits, perquè els vallencs i vallenques, tant els que viuen a Valls i els que tanmateix ho fan fora, s’encomanen els uns als altres les ganes de fer, treballar, venir, i alhora gaudir de Valls; i això, per molt que busquem o intentem portar-ho a terme en qualsevol altra data, només s’aconsegueix per les festes grosses de la Mare de Déu de la Candela.

A una setmana de les Festes Decennals, la ciutat segueix treballant, col·labora i participa en les darreres preparacions d’aquestes festes que són les seves. Ara, en aquests darrers dies, tots els ciutadans ho saben, saben que es faran unes festes per a tots, posades en solfa per diferents comissions, les quals han estat les veritables “artífexs”, l’Ajuntament, i la Fundació Festes Decennals de la Mare de Déu de la Candela que tanmateix, han treballat conjuntament per unes festes que agradin a tots, i alhora que tothom pugui gaudir-les en tota la seva plenitud.

Sabem com a ciutadans de Valls, que les festes estan per damunt de tot, ja que aquestes han perdurat massa anys perquè algú se les vulgui fer seves. S’han portat a terme en situacions ben diferents, cosa que vol dir que la seva personalitat està més que demostrada, i alhora superada.

Esperem, doncs, que les Festes Decennals estiguin presents sempre en nosaltres, són uns dies que els vallencs i vallenques portem dins nostre, i que serveis de crida als altres vallencs que no resideixen per diferents circumstàncies a la nostra ciutat, molts dels quals es reuneixen durant els deu dies que duren les festes a la seva ciutat, i aleshores Valls agafa una magnitud difícil de qualificar, però que a tots ens agrada i volem que així sigui. La prova d’aquest fet, la vam tenir aquest passat diumenge a l’església arxiprestal de Sant Joan de Valls amb motiu de la benedicció de la nova campana de nom Candela. Després de presentar-ne les característiques per part de la comissió que ha fet possible la fosa de la campana, va haver-hi el torn de paraules i l’alcalde Albert Batet, davant els vallencs i de fora vila, va mostrar-se convençut que quan soni la campana des del campanar de l’arxiprestal de Sant Joan, que és “el més alt de Catalunya”, arribarà “al cor de tots els vallencs”, visquin on visquin i que, “malgrat que no la sentin, tinguin el sentiment d’orgull a la ciutat, a les seves arrels i a la seva identitat”.

Ara, i després d’anys, mesos i dies de preparació de les festes, perquè era un 20 de juliol del 2007 quan apareix la primera notícia sobre les Festes Decennals del 2011, en què es feia esment que l’equip de govern treballava per dotar l’organització de les Festes Decennals amb una gerència, i així hem pogut comprovar-ho en el pas del temps. Tanmateix, aquest setmanari també se’n feia ressò el desembre del mateix any, amb la següent notícia:, “L’organització de la Candela es professionalitza”, i s’hi afegia que al febrer començaria el procés de constitució de les diverses comissions. Així van anar passant els dies, i cada cop més, anaven apareixent més informacions, “la maquinària de les Decennals es posa en marxa”, “una taula de coordinació vetllarà pel bon desenvolupament de les Festes Decennals”, “encarrilat el model organitzatiu de les Festes Decennals”, “les Festes Decennals es dotaran d’una figura jurídica per a l’organització – l’Ajuntament contractarà Jordi Bertran de coordinador”, “Una Fundació gestionarà les Decennals del 2011”, i així, fins moltes més notícies, que setmana darrere setmana, han anat apareixent en els mitjans de comunicació més propers.

Per tant, arribats en aquest punt, crec, doncs, que amb l’esforç de tot un poble, s’ha fet una molt bona feina per a seguir una llarga tradició, perquè venim de lluny com a poble i perquè volem anar molt més lluny encara. Hem d’arrelar-nos com a nova generació en la nostra història i, alhora tots plegats, amics, familiars i convilatans, anem construint aquest poble compartint records, vivències i, moltes il·lusions que són les que constitueixen el dia a dia de la nostra vida.