La moció del grup municipal d’Esquerra Republicana de Catalunya a l’Ajuntament de Valls perquè s’ofereixi el servei de cerimònia civil de benvinguda (popularment coneguda com a “bateig civil”) a les famílies vallenques amb nounats que ho sol·licitin haurà d’esperar després que fou rebutjada per vuit vots en contra, sis a favor i cinc abstencions.

La moció demanava a l’equip de govern l’elaboració d’una proposta global de Cerimònia Civil de Benvinguda ( protocol, estructura, horaris, preus, etc.) a disposició de la ciutadania vallenca. Aquesta proposta global es presentaria en el termini màxim de 6 mesos a partir de l’aprovació d’aquesta moció, per tal de ser debatuda, aprovada i posada en aplicació, com a molt tard, durant el 2011.

En la defensa de la moció, el regidor republicà Josep M. Pallàs, assegura que els batejos civils, una vella tradició republicana francesa, es van dur a terme per primera vegada a Estrasburg el 13 de juliol de 1790, en temps de la primera república. Durant la Revolució Francesa van proliferar aquest tipus de celebracions, fins que es van instituir per decret el 26 de juny de 1792 com a símbol de la separació entre l’Església i l’Estat Francès. Durant els períodes republicans de l’Estat espanyol, també es dugueren a terme cerimònies laiques de benvinguda a la comunitat dels nounats, segons referències de la premsa de l’època.

En l’actualitat són diverses les ciutats d’arreu d’Europa que oficien aquest tipus d’acolliment sota diferents noms; a Liverpool, per exemple, es denominen “naming ceremonies”, és a dir, cerimònies per donar nom. A Catalunya, el primer consistori a establir i regular el bateig civil fou el d’Igualada, que acollí en una cerimònia digna, laica i plena de simbolisme el nen Marcel Planell, el 22 de desembre de 2004.

Des d’aleshores, diversos ajuntaments catalans s’han sumat a la iniciativa: Sant Boi, Sant Feliu de Guíxols, Castellbell i el Vilar, Montcada i Reixac…
El bateig civil, o assentament civil, es basa en la celebració d’un acte social no religiós per donar la benvinguda a un nounat. Es creu que els pares que per motius religiosos no volen batejar els seus fills a l’església, tenen dret a fer una cerimònia de benvinguda al món per celebrar-ho i expressar públicament el compromís de pares i padrins per educar el fill o filla que acaba d’arribar al món. Malgrat que aquest acte no té cap transcendència legal, és inqüestionable el valor simbòlic que ofereix donar la benvinguda al nounat en el transcurs d’un acte que té com a marc la Casa de la Vila. És una fórmula respectuosa de donar a conèixer un nou veí.

El grup més crític per la presentació d’aquesta moció, fou el representant de la Candidatura d’Unitat Popular (CUP). Gerard Nogués va assegurar que els ajuntaments “no han de donar resposta a aquest servei” i afegia que no entenia per què l’Ajuntament de Valls hagi de cedir el saló de Plens i la presència de l’alcalde i d’un regidor per poder fer la cerimònia civil de benvinguda, com demana la moció presentada per Esquerra Republicana de Catalunya.