El doctor Joan Massagué, científic reconegut en l’àmbit mundial per les seves aportacions a l’estudi del càncer, va oferir dimarts al vespre, amb motiu de la commemoració dels cinquanta anys de l’Institut d’Estudis Vallencs, una sessió acadèmica titulada “La recerca oncològica: promeses i reptes”.

El doctor Joan Massagué, abans de la conferència, va mantenir un contacte a porta tancada amb els directius de l’IEV i amb el mateix alcalde de Valls, Albert Batet, en el qual, entre altres comentaris, va explicar les seves arrels vallenques.

El Dr. Massagué és cap de departament al Memorial Sloan-Kettering Cancer Center (Nova York, EUA) des del 1989, on dirigeix el Programa de Biologia i Genètica del Càncer. És també Investigador del Howard Hughes Medical Institute i director adjunt de l’Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona). La seva activitat científica se centra en els mecanismes de comportament cel·lular en teixits normals i en els cancerosos, ja que la seva alteració és la causant de desordres congènits i de càncer.

La sala d’actes de l’IEV va quedar petita per acollir els assistents que es van donar cita a l’esmentada conferència. Massagué va explicar que una nova línia d’investigació se centra en l’estat de latència. Se sap que un tumor diagnosticat deixa anar cèl·lules a la sang. La quimioteràpia les liquida, però molts malalts es queden amb una càrrega de cèl·lules disseminades invisibles. Si es descobreixen i es poden desenvolupar medicaments que interfereixin en aquest procés, es previndrà la metàstasi. Assegura que en una dècada s’arribarà a la medicina personalitzada o “normalitzada” del càncer.