El ciclista vallenc cada vegada dóna més que parlar dins del ciclisme nacional i internacional. I és que si fa dues setmanes guanyava una etapa de la prestigiosa París-Niça, la setmana passada guanyava una etapa a la Volta a Catalunya i aquesta acaba la cursa en segona posició, tan sols superat pel seu vell amic “Purito” Rodríguez.
Xavier Tondo, que es mostrava satisfet de la seva actuació a la Volta de “casa seva”, va endur-se el subcampionat d’una cursa que la temporada passada va finalitzar vuitè. “La Volta de la temporada passada per les meves condicions m’afavoria més i enguany no, i finalment el resultat ha estat millor enguany que l’any passat”, deia Tondo després de finalitzar la darrera etapa amb final al circuit de Catalunya.
Miquel Àngel Iglesias veu com ja no és l’únic ciclista de Valls i comarca que ha guanyat una etapa de la Volta. Iglesias ho va fer en l’etapa de Manresa al 1986 on Induráin va finalitzar segon. S’ha hagut d’esperar 24 anys perquè un ciclista de Valls guanyés una altra etapa de la Volta.
Tan sols 10 segons el separaven del liderat, però en les tres darreres etapes que mancaven no va poder retallar una distància que Rodríguez va aconseguir a la contrarellotge i que va esdevenir definitiva per adjudicar-se un mallot que 27 anys més tard es tornava a vestir amb sang catalana. Tondo el va acompanyar en un pòdium que va ser més català que mai, acompanyats per Rein Taaramae, del Cofidis.
La cinquena etapa, la de divendres passat, va sortir d’Ascó amb un recorregut de 181,2km amb final a Cabacés amb dos ports de 2a i dos més de 3a categoria on Malacarne del Quick Step finalment es va endur la victòria en una cursa on hi va haver força escapades. El grup de Xavi Tondo i Rodríguez estaven controlant als escapats, sobretot a Luis León Sánchez que volia recuperar el temps perdut però que finalment tan sols va poder retallar 3” als dos líders. Tot i que els escapats (Malacarne, Ramírez, De Lis i Veloso, van aconseguir més de 10’ envers Tondo i Rodríguez no patien perquè a la general el millor classificat estava a més de 20’.
L’etapa de dissabte, que va passar per zones de l’Alt Camp on diverses carreteres es van trobar tallades, va tornar a ser una etapa de tràmit tot i que Bakelants es va situar virtualment líder durant la prova ja que va aconseguir distàncies de més de 3:48” quan la distància a la general era de 2’22”. Finalment la distància es va reduir i Dumoulin (Cofidis) va endur-se l’etapa. Tondo seguia igual, segon a 10” del líder.
La darrera etapa va ser diumenge entre Sant Cugat i el circuit de Catalunya de 117’8km on Zubeldia va escapar-se junt a Roy però van ser atrapats al km 110, a falta de 7km i finalment Juan José Haedo, del Saxo Bank guanyava l’etapa, Joaquín Rodríguez guanyava la Volta a Catalunya i Xavier Tondo finalitzava segon i quart de muntanya aconseguint 25 punts.